Le Chouchen est une boisson emblématique de la Bretagne, une région riche en traditions et en légendes. Cette boisson alcoolisée au miel, à la fois douce et puissante, est profondément ancrée dans l’histoire et la culture bretonnes. Pour comprendre l’origine du Chouchen, il faut remonter dans le temps et plonger dans les récits de cette boisson enchanteresse.
Les origines mythiques du Chouchen :
L’histoire du Chouchen est entourée de mystères et de légendes. Selon la mythologie bretonne, cette boisson est associée à la déesse de la lune, Mab. On raconte que le Chouchen était un nectar divin, une boisson d’immortalité réservée aux dieux. Il aurait été fabriqué à partir du miel et de l’eau de pluie capturée par les fougères, ajoutant ainsi une touche de magie à sa création.
L’arrivée des Celtes :
L’histoire du Chouchen est également liée à l’arrivée des Celtes en Bretagne il y a plus de deux mille ans. Les Celtes étaient des amateurs de boissons fermentées, et ils ont apporté avec eux leurs connaissances en matière de brassage et de fermentation. Ils ont rapidement intégré le miel dans leurs boissons alcoolisées, donnant naissance à une version primitive du Chouchen.
Le Chouchen au fil du temps :
Au fil des siècles, le Chouchen a évolué. Au Moyen Âge, il était devenu une boisson populaire, notamment parmi les moines bretons qui le brassaient dans les monastères. C’était une boisson prisée lors des célébrations et des festivités, mais également pour ses prétendues vertus médicinales.
Cependant, le Chouchen a failli disparaître au cours de l’histoire. À la fin du XIXe siècle, le phylloxéra, un insecte destructeur de vignes, a ravagé les vignobles de France, y compris en Bretagne. Cela a conduit à un renouveau de la production de Chouchen, car les Bretons se sont tournés vers cette boisson traditionnelle en l’absence de vin.
Le chouchen en tant que tel a été imaginé à la fin du 19ᵉ siècle par un certain M. Le Moal, négociant de Rosporden. Comme l’atteste un article du 15 novembre 1895 dans le journal de l’Union agricole et Maritime, l’hydromel en question prenait le nom de « Souchen » et aurait des vertus contre l’influenza.
Hydromel ou Chouchen?
Les années passant, le souchen devint chouchen et c’est Joseph Postic, un autre négociant et futur maire de Rosporden, qui décide de déposer officiellement le terme « chouchen » en 1920. Le chouchen est donc une propriété industrielle qui se développe en Bretagne. Bien qu’il n’y ait factuellement aucune différence avec un hydromel quelconque, le chouchen se différencie par son aspect culturel et ce qu’il évoque auprès de ses consommateurs.
Sa grande popularité croît particulièrement dans les années 1970 avec l’essor des fest noz, ces fêtes nocturnes où les jeunes Bretons embrassent à nouveau leur culture. En tant que produit star, le chouchen était tombé dans le domaine public et tout le monde utilisait ce terme pour désigner l’hydromel fabriqué en Bretagne.
Le Chouchen aujourd’hui :
Aujourd’hui, le Chouchen est une boisson emblématique de la Bretagne, célébrée lors de festivals et de rassemblements locaux. Il est fabriqué en mélangeant du miel avec de l’eau, puis en le laissant fermenter naturellement. Le résultat est un breuvage alcoolisé au goût unique, à la fois sucré et corsé.
Le Chouchen a également trouvé sa place dans la cuisine bretonne, où il est utilisé pour aromatiser divers plats et desserts. Il est devenu un symbole de la culture bretonne, un rappel de son héritage celtique et de son attachement à la terre et à la mer.
En conclusion, l’histoire du Chouchen est une saga fascinante qui remonte à des temps anciens. Cette boisson enchanteresse continue d’enivrer les Bretons et de captiver les visiteurs, rappelant que les traditions et les légendes ont un pouvoir durable. Que ce soit pour célébrer une occasion spéciale ou simplement pour savourer un peu de Bretagne, le Chouchen est une boisson qui mérite d’être découverte et appréciée.
Le Chouchen est bien plus qu’une simple boisson alcoolisée. C’est un symbole de la culture bretonne, une invitation à explorer l’histoire et les légendes de cette région riche en traditions. Alors, la prochaine fois que vous visiterez la Bretagne, n’oubliez pas de goûter à ce nectar envoûtant et de vous laisser emporter par son histoire enivrante.
